Русская диаспора в Греции формировалась не только из этнических русских, но также из советских репатриантов греческого происхождения. Они не привыкли делить себя по национальному признаку: каждый является частью русскоязычной общины. Как сейчас обстоят дела бывших подданных России и СССР в этой средиземноморской стране?

Полноценной русской общины в Греции не было вплоть до распада СССР. Считается, что на данный момент количество русскоязычных достигло 400 тысяч человек, из которых подавляющее большинство — греки-понтийцы. Частью русской общины считают себя многие украинцы, армяне, грузины. Но по некоторым данным количество наших бывших соотечественников уже стремится к 600 тысячам.

Кем были греки, которые проживали в СССР, а сейчас формируют большую часть русской общины? Во-первых, они являются прямыми потомками греков, прибывших в Россию во времена Екатерины II. Во-вторых, это потомки политических эмигрантов и вынужденных переселенцев. В 20-е годы страна стала перевалочным пунктом для тех, кто планировал осесть в других европейских странах. Уже тогда русская эмиграция начала обзаводиться своими церквями, ресторанами, организациями и библиотеками. Кстати, русскоязычная диаспора считается крупнейшей иностранной общиной на территории Греции.

Совместными усилиями русская община создаёт организации для продвижения российской культуры. Это школы для иностранцев и детей эмигрантов, газеты и журналы. В основном члены русской общины предпочитают селиться в Салониках или Афинах, но небольшие сообщества есть даже в мелких городах. Стоит сказать, что они поддерживают тесную связь, отмечая вместе церковные и светские праздники, годовщины важных событий российской истории. В Афинах одним из старейших в современной истории сообществ можно назвать «Берёзку». Это объединение сформировалось в 1987 году и держится исключительно на энтузиазме создателей. И таких обществ по всей стране много — кто-то организует курсы греческого и русского, кто-то устраивает показы русских фильмов.

В Греции русская диаспора не испытывает трудностей, когда дело касается духовной жизни. Это никого не удивляет: два народа объединены общей религией и традициями. И ни одна страна (за исключением славянских) не связана с Россией так, как Греция. Конечно, были проблемы. С ними столкнулись смешанные семьи, переехавшие в Грецию в 90-х. Сначала им приходилось искать себя в торговле, а затем ситуация улучшилась. Сейчас в стране можно насчитать десятки русских магазинов, ресторанов и клиник. Появились крупные компании, занимающиеся путевками на курорты, главами которых являются бывшие советские люди, а уже их дети и вовсе стёрли языковые барьеры и без трудностей приспособились к греческой жизни. Надо сказать, что в Греции эмигрантам приспособиться легче, чем где-то ещё. Многие греки знают основы русского языка, а по-английски говорят даже дети.

С приходом кризиса Греция перестала быть страной, где русская община пополняется приезжими «в поисках лучшей жизни». Сюда продолжают эмигрировать русские греки или женщины, которые состоят в браке с гражданином Греции. Третья категория эмигрантов — те, кто работает в отелях или магазинах, а потом решает остаться в этой солнечной стране.

Не так давно в стране возродился союз эмигрантов, который назвали в честь Софьи Демидовой — жены последнего императорского посланника. Вплоть до своей смерти она была председателем союза. Вот и новое поколение эмигрантов старается восстанавливать преемственность поколений, сохранять духовное наследие. Русская диаспора считает своим приоритетом установку памятников солдатам и организацию летнего отдыха детей из России в лагерях.